Preparándose para el futuro
A medida que los niños con necesidades especiales progresan desde su nacimiento hasta que se gradúan, se llevan a cabo reuniones de planificación y se crean documentos formales dirigidos a lograr el éxito académico del niño. Los bebés y los niños pequeños (de hasta dos años) tendrán un Plan Individualizado de Servicios para la Familia (IFSP por sus siglas en inglés), y los niños de tres años hasta que salen del sistema escolar tendrán un Plan de Educación Individualizada (IEP por sus siglas en inglés) o un Plan 504. Por último, el sistema escolar deberá comenzar la planificación de transición formal para cuando el niño cumpla los 6 años, donde el equipo, el cual usualmente incluye a las agencias que proporcionan servicios a los adultos con discapacidades, hace las preparaciones necesarias para una fluida transición de salida del sistema educativo.
Cada una de las reuniones y los documentos generados son básicamente contratos entre los proveedores de servicio (usualmente una escuela pública) y la familia del niño. El IFSP, el IEP, el Plan 504 y las reuniones de planificación de transición son un momento para negociar el tipo de servicios y terapias requeridas, su duración y su ubicación. Las reuniones anuales pueden sentirse formales y podrían ser difíciles, si existen desacuerdos sobre los tipos de servicios necesarios y la frecuencia en que se deben realizar.
¿Qué es Planificación de Futuros Personales?
Existen varios tipos de Planificación de Futuros Personales y posiblemente usted habrá escuchado hablar de ellos, bajo nombres como Maps, Planificación Centrada en la Persona, o nombres similares. Las diferencias principales entre la planificación de transición escolar y la Planificación de Futuros Personales son el sueño, el foco motivador hacia la meta, la participación voluntaria de los miembros del equipo y el entorno informal del segundo. No hay ninguna ley que rija o exija la Planificación de Futuros Personales. En su lugar, lo que hay es un grupo de personas solidarias y comprometidas que se reúnen en un entorno relajado, como la residencia del adolescente por ejemplo, cada 8 semanas aproximadamente para ayudar al individuo a eliminar los obstáculos, con el fin de que alcance sus objetivos principales.
El enfoque de la Planificación de Futuros Personales es explorar libremente las futuras opciones y obstáculos, para que la persona y su familia logren su sueño. Siempre que sea posible, la persona debe ser la figura central de la exploración de sueños y pesadillas para el futuro, y la persona principal en la toma de decisiones. Cuando esto no es posible, su familia deberá ser el motor que dirija la exploración de su futuro. Ciertamente, las agencias públicas son un componente importante, pero estas reuniones son para descubrir y desarrollar otros recursos, tales como hermanos, amigos de la familia, parientes, iglesias, centros comunitarios, bibliotecas y demás. Cada familia y cada comunidad son únicas en cuanto a su potencial, y estos recursos, usualmente escondidos, son la clave para la implementación exitosa de un plan. EL IEP y el Plan de Transición escolares pueden ser el punto de arranque y pueden ser el lugar en donde se trabaja para eliminar las barreras que obstaculizan el plan.
Por ejemplo — Juan y su familia han participado activamente en el centro comunitario por varios años. El centro está dispuesto a dejar que Juan realice ciertas tareas, tales como triturar documentos, llenar sobres y recibir a las personas a los eventos. Para poder realizar estas tareas, Juan debe aprender a moverse independientemente por el edificio. Un componente clave de su IEP podría ser recibir instrucción en Orientación y Movilidad sobre cómo viajar de ida y vuelta de su casa al centro.
Las etapas iniciales de la Planificación de Futuros Personales son el momento de explorar los intereses, los puntos fuertes, los sueños, la red personal de relaciones del individuo, y el momento de explorar el importante paso de comunicar y generar ideas para lograr esos sueños, con otros. Cuando los sueños se verbalizan, se les brinda a otros la oportunidad de contribuir de forma pertinente y considerada y, quizás incluso, de aportar una solución diferente. Es el momento de pensar de una manera innovadora y original. Ciertamente es el momento de pensar sobre el futuro y prepararse emocionalmente. Después de las etapas iniciales, la Planificación de Futuros Personales pasa a una serie de reuniones que tienen en cuenta y permiten la comunicación sobre el progreso, la generación de ideas sobre nuevos conceptos o formas de abordar las situaciones, y la puesta a punto del plan.
Los sueños por naturaleza propia tienden a cambiar y “madurar” con el tiempo y la experimentación. Esto también es cierto en cuanto al proceso. Para enraizar los sueños en la realidad, se deben abordar todos los obstáculos que se pudieran presentar en el camino hacia la realización del sueño. Un ejemplo puede ser abordar un tema relativo al comportamiento o la comunicación que representa un obstáculo real en la realización del sueño del individuo. Otros obstáculos pueden ser temas relativos al transporte o al itinerario de trabajo de la familia.
Por ejemplo — Después de que desaparece el medio de transporte del distrito escolar de Juanita, la ahora joven adulta deberá usar el transporte disponible en su comunidad para poder realizar su sueño ideal de desempeñarse como voluntaria. El equipo generará ideas con el fin de encontrar soluciones. ¿Debería Juanita aprender a tomar el autobús en su comunidad, utilizar el servicio de tránsito alterno (paratransit) o alguna combinación de ambos? ¿Podría ser una opción, tomar un taxi? El equipo puede buscar un programa o agencia que asista con este problema común para aquellos que no pueden tomar el transporte público regular.
Ciertamente, la planificación abordará varios objetivos, pero los dos objetivos principales son 1) las actividades diurnas, incluyendo el trabajo o algún programa diurno adecuado, y 2) un lugar donde vivir en el futuro, ya sea inmediatamente después de graduarse, o en el futuro lejano. Lea los artículos, para los cuales se ha proporcionado un enlace, para explorar las opciones comunes que pudieran estar disponibles en su comunidad.
¿Para qué participar en una Planificación de Futuros Personales cuando ya tenemos reuniones para la planificación de Transición y/o IEP?
En la mayoría de los casos las escuelas son el motor principal de los servicios enumerados en el plan de transición formal, ya que los planes se enfocan principalmente en cómo el equipo educativo puede preparar al estudiante para el trabajo y la vida independiente. Una reunión de Futuros Personales expande ese enfoque e incluye a los recursos de la comunidad y de la familia, quienes pueden convertirse en contribuidores vitales para el logro del plan “ideal” final.
La naturaleza propia de una reunión de Futuros Personales es explorar y luego finalmente revelar el plan de objetivos/metas “ideal” para el estudiante. Cuando se identifican los obstáculos que pudieran impedir estos objetivos, el distrito escolar se puede beneficiar desarrollando metas afines para el IEP que sean apropiadas para el entorno escolar.
Por último, la Planificación de Futuros Personales no termina cuando su hijo o hija se gradúa de la Escuela Superior, sino que continúa a lo largo de todas las transiciones durante toda la vida del individuo.