Discapacidad cognitiva
 | El uso de un dispositivo de comunicación ayuda a este joven que es ciego y tiene una deficiencia cognitiva a pedir lo que quiere de un modo que los demás puedan entender. |
Los niños cuya multidiscapacidad incluye el aspecto cognitivo o el pensamiento, tienen dificultad en entender y procesar información. Una causa común de discapacidad cognitiva es el retraso mental. También es posible que un niño parezca tener retos de este tipo a causa de los efectos combinados de otras discapacidades sobre su funcionamiento. Por ejemplo, si es ciego y tiene parálisis cerebral grave va a tener una limitación en su habilidad para moverse y observar a los demás en las actividades diarias. Cuando lo llevan a la cocina para ayudar a preparar una comida liviana, puede suceder que no conozca un abrelatas porque no haya visto, ni tocado ni usado ninguno. Pero si se lo pone en contacto con este dispositivo y se le dan las instrucciones del caso, puede entender qué es y qué hace, aunque al principio parezca no captar el concepto. Por lo tanto, es importante que un maestro de estudiantes con discapacidad visual esté involucrado en la evaluación de un niño si se sospecha que tiene una deficiencia cognitiva, para asegurarse de que se tomen en cuenta los efectos de la disminución de su vista.
La discapacidad cognitiva afecta con frecuencia el potencial de un niño para entender las interacciones sociales o para reconocer una conducta social apropiada de una inapropiada. Si está unida a la discapacidad visual, necesitará montones de oportunidades para interactuar con otros a fin de darle la posibilidad de recibir una respuesta adecuada a su nivel de comprensión acerca de la forma en que los demás se comportan socialmente.
Para aprender los pasos de una rutina, tal como vestirse o ir al buzón a buscar la correspondencia, tu hijo con discapacidad visual y cognitiva necesita tener muchas oportunidades de practicar los pasos que la integran. La repetición es esencial para aprender y también es indispensable la constancia de presentar la información siempre de la misma manera (ver también Las rutinas promueven la comunicación y la comprensión).