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El valor de encontrar trabajo de forma exitosa no se debería subestimar para su hijo que es invidente o tiene alguna deficiencia visual con discapacidades múltiples. El empleo exitoso proporciona oportunidades para participar en actividades estructuradas y significativas fuera del hogar; ofrece oportunidades para aumentar las interacciones sociales y fomentar las relaciones; y proporciona oportunidades para el crecimiento personal y profesional. Todo esto contribuye a desarrollar un autoconcepto positivo y llevar una vida satisfactoria y saludable emocionalmente.

Aunque trabajar será enormemente beneficioso para su hijo, identificar un trabajo adecuado y realizar las tareas laborales satisfactoriamente no siempre estará libre de obstáculos. Es posible que parezca que estos obstáculos son “callejones sin salida” que no llevan a ningún lado; sin embargo, estas barreras se pueden tomar como oportunidades para aportar y compartir ideas y encontrar soluciones a los problemas.

La generación de ideas para encontrar soluciones a los obstáculos relacionados con el trabajo y determinar opciones laborales usualmente comienza con una reunión de planificación centrada en la persona. El equipo de la planificación centrada en la persona utiliza el conocimiento, la experiencia y la pericia de cada persona presente, incluyendo de su propio hijo, de los miembros de la familia y de los profesionales que trabajan con su hijo. El equipo hablará sobre los intereses, puntos fuertes, puntos débiles, metas y necesidades de su hijo. En base a toda la información recopilada sobre su hijo y de su hijo, el equipo puede entonces hablar sobre las opciones de trabajo apropiadas.

Examinemos las opciones de empleo para su hijo que su equipo de planificación centrada en la persona pudiera recomendar. A continuación se detallan perspectivas de empleo para personas con discapacidades menores y perspectivas laborales para personas con discapacidades severas que requieren apoyo de por vida. Se proporciona un resumen breve de cada posibilidad, incluyendo las ventajas y desventajas.

Un trabajo estándar con adaptaciones

El equipo puede recomendar a su hijo adulto buscar un bajo estándar y competitivo, utilizando las adaptaciones que le permitirán desempeñar las tareas laborales. Para identificar las adaptaciones necesarias, su hijo (o su equipo de apoyo) realizará un análisis del trabajo y determinará las adaptaciones en base a sus necesidades particulares y al trabajo específico que él o ella busca. La búsqueda en línea de recursos de adaptaciones de la Red de Adaptación en el Trabajo (Job Accommodation Network) es particularmente útil para buscar adaptaciones para discapacidades específicas y funciones laborales específicas.

Entre las ventajas de trabajar en un trabajo estándar y usar las adaptaciones están: participar en responsabilidades laborales típicas; ganar un salario competitivo que incluye oportunidades de ascensos y aumentos salariales; oportunidades de socializar y trabajar dentro de la comunidad en general; y la búsqueda de trabajos que se ajustan a las habilidades e intereses particulares del individuo. Para una persona que está preparada para trabajar en un trabajo estándar con adaptaciones no hay desventajas.

Empleo con apoyo

El empleo con apoyo utiliza entrenadores laborales, proporcionados por la agencia local de Rehabilitación Vocacional; el entrenador laboral asiste a su hijo adulto a encontrar y mantener un trabajo que hace uso de sus puntos fuertes, habilidades e intereses. El entrenador laboral puede forjar (crear) un trabajo que anteriormente no estaba a la disponibilidad de su hijo, utilizando sus habilidades y puntos fuertes específicos, o el entrenador laboral puede ayudarlo a buscar y mantener un trabajo estándar competitivo; un negocio autónomo; o un empleo dentro de un enclave laboral (un entorno laboral con seis o menos individuos con discapacidades). Independientemente del lugar de trabajo de su hijo, el entrenador laboral se asegurará de que su hijo reciba tareas laborales apropiadas, le proporcionará capacitación en habilidades laborales y se mantendrá en contacto con su hijo de forma continua y a largo plazo para ayudarle a resolver cualquier transición o asunto relacionado con el trabajo.

Entre las ventajas de participar en el empleo con apoyo están la participación en responsabilidades y actividades estructuradas fuera del hogar; ganar por lo menos el salario mínimo, pero con oportunidades de ascensos y aumentos salariales; oportunidades de socializar dentro de la comunidad en general; las tareas laborales se ajustan a las habilidades e intereses particulares del individuo; y apoyo a largo tiempo que se puede utilizar cuando se necesita. La única preocupación en lo relativo al empleo con apoyo es la dificultad que puede representar asegurar la financiación de por vida para este apoyo. Las agencias relacionadas con las discapacidades específicas del individuo deben colaborar y combinar sus recursos.

Enclave

Su hijo adulto puede trabajar en un enclave laboral, es decir, en un sitio de trabajo con seis o menos personas con discapacidades múltiples. En el enclave, su hijo trabajará junto con sus pares, que tienen y no tienen discapacidades, y normalmente trabajará en líneas de ensamble o producción en serie. Lo más probable es que el pago se base en el número de unidades ensambladas o producidas. Recuerde, si su hijo recibe empleo con apoyo, el entrenador laboral le ayudará a obtener las tareas laborales apropiadas y a recibir la capacitación en las habilidades laborales necesarias.

Entre las ventajas de trabajar dentro de un enclave están la participación en responsabilidades y actividades estructuradas fuera del hogar; ganar una pequeña cantidad de dinero; y la oportunidad de socializar con compañeros que tienen y no tienen discapacidades. Las desventajas de trabajar en un enclave es que potencialmente incluye trabajar en sitios donde ya hay personas con discapacidades, en vez de trabajar en una posición que aprovecha los puntos fuertes e intereses del individuo. Además, su hijo no recibiría los beneficios de trabajar dentro de la población en general.

Equipo móvil

Un equipo móvil le puede proporcionar a su hijo adulto empleo supervisado junto con un grupo pequeño de individuos con discapacidades múltiples. Los individuos del equipo móvil reciben tareas laborales específicas dentro de la comunidad. Entre las tareas están la limpieza de oficinas, jardinería, o el transporte de basura. Por lo general, a los equipos móviles se les paga en base a las tareas realizadas.

Entre las ventajas de trabajar dentro de un equipo móvil están la participación en una variedad de responsabilidades y actividades estructuradas; una variedad de entornos laborales; empleo supervisado; ganar aproximadamente el salario mínimo; y la oportunidad de socializar con los miembros del equipo, y de forma mínima, con las personas de la comunidad. La desventaja de trabajar en un equipo móvil incluye trabajar con compañeros de trabajo que no representan la población en general.

Taller protegido

Su hijo puede trabajar en un taller protegido. El propósito de los talleres protegidos es proporcionar empleo exclusivamente a personas con discapacidades significativas. A estas personas se les asigna tareas laborales específicas, casi siempre repetitivas, trabajos físicos, como lijar muebles, ensamblar artículos u ordenar objetos. Todas las tareas laborales se realizan dentro de los confines del taller y todos los trabajadores reciben una pequeña remuneración monetaria, en base a la cantidad de tareas realizadas.

Entre las ventajas de trabajar en un taller protegido están la participación en responsabilidades y actividades estructuradas y supervisadas fuera del hogar; ganar una pequeña cantidad de dinero; oportunidades de socializar con sus pares que tienen discapacidades considerables; y realizar tareas laborales sencillas diseñadas para individuos con discapacitadas múltiples. Entre las desventajas de trabajar en un taller protegido están el aislamiento de la población en general y el trabajar por un salario por debajo del salario mínimo.

En algunas comunidades hay proveedores de rehabilitación comunitarios que cuentan con talleres protegidos que se especializan en brindar servicios a personas invidentes. Algunas veces estos proveedores se conocen como un Faro para Ciegos. No obstante, en algunos casos, es posible que un Faro comunitario brinde servicios, pero no cuente con el componente de trabajo protegido. Aquellos que proporcionan trabajo se rigen bajo un programa administrado por las Industrias Nacionales para Ciegos (National Industries for the Blind).

Programas diurnos

Es posible que para su hijo sea más adecuado asistir a un programa diurno que ofrezca apoyo emocional, físico y médico para adultos con discapacidades significativas. Los programas diurnos ofrecen actividades sociales y recreativas, asistencia con actividades del diario vivir (comer, vestirse, etc.), y oportunidades para participar en la comunidad. Incluso, es posible que el programa ofrezca oportunidades para que su hijo se desempeñe como voluntario.

Entre las ventajas de asistir a un programa diurno están la participación en actividades estructuradas y supervisadas fuera del hogar; oportunidades para socializar con sus pares que tienen discapacidades significativas; participar de forma esporádica en la comunidad; y recibir apoyo y supervisión importantes. Para las personas que requieren máximos niveles de apoyo, el asistir a un programa diurno no ofrece ninguna desventaja.

Como usted sabe, las necesidades de su hijo son únicas al igual que él o ella, y pueden variar conforme avanza el tiempo. Por lo tanto, es posible que su lugar de trabajo ideal, las adaptaciones necesarias y los niveles de supervisión requeridos fluctúen a través de los años. En cada período, su lugar de trabajo debe ser tan inclusivo (es decir, formar parte de la población en general) como sea posible y apropiado. Pasar tiempo con la población en general fomentará las habilidades sociales y laborales. Además, la población en general se beneficiará de la presencia y puntos fuertes de su hijo.