Evaluaciones para bebés y niños en edad de caminar
Carla estaba sentada junto a la mesa de la cocina frente a Miguel, el experto en intervención temprana que había estado trabajando con su familia desde que el hijo de Carla, Ángel, tenía 4 meses y le diagnosticaron amaurosis de Leber. Ahora, a los 18 meses, está haciendo firmes progresos. Sin embargo, cuando Miguel sacó una pila de papeles y comenzó a compartir la información que había reunido de sus últimas evaluaciones del niño, Carla no pudo evitar preocuparse por si Ángel, de alguna manera, estaba fracasando en los tests. Durante una cantidad de días, Miguel le había estado haciendo montones de preguntas a ella, observaba muy atentamente a Ángel mientras jugaba y tomaba notas, y prestaba atención a las reacciones del niño cuando él levantaba una serie de tarjetas en blanco y negro y le mostraba juguetes coloridos a distintas distancias. Miguel señaló rápidamente las muchas cosas que Ángel había aprendido a hacer desde las últimas evaluaciones. “Estos no son tests que se puedan aprobar o fallar, como en la escuela”, le aseguró. “Cada niño se desarrolla con un ritmo diferente. Simplemente, estamos viendo cómo progresa y en qué áreas necesita nuestra ayuda.”
A raíz de la discapacidad visual de tu bebé, los profesionales que trabajan con tu familia necesitan llevar a cabo evaluaciones, o tests, para poder entender cómo la condición visual afecta su desarrollo. Los expertos en intervención temprana pueden hacer algunas estimaciones de tu bebé concretamente relacionadas con su problema visual, en tanto que otros tests se van a dirigir a su crecimiento y desarrollo generales. Aunque algunos son similares a los que se aplican a niños mayores, los métodos que usan están adaptados a su edad. Por ejemplo, además de observarlo cuidadosamente y tomar notas, probablemente te hagan una serie de preguntas sobres sus habilidades, tales como si puede poner bloques en un recipiente o ver a una persona a una distancia de un metro y medio que no esté haciendo ruido.
Al evaluar a tu bebé
Cualquier profesional que quiera evaluar a tu hijo tiene que obtener previamente tu permiso. Antes de autorizarlo, tienes derecho a hacer preguntas a fin de saber:
- el propósito de la evaluación
- cómo se va a usar la información
- dónde puedes encontrar información sobre el instrumento (test) y su procedimiento
Lo mejor es que el equipo use más de un método para evaluar a tu bebé. Además de los tipos mencionados aquí, los profesionales pueden emplear listas de control elaboradas por ellos mismos o tomadas de otros maestros o agencias. Pueden entrevistarte a ti y a otras personas relacionadas con la vida de tu bebé para recoger información. Como alternativa, pueden sentarse y observarlo durante un período de tiempo y anotar datos a partir de lo que vean.
La mayoría de los profesionales escriben un breve informe en el que resumen lo que hayan encontrado en sus evaluaciones. Deben incluir recomendaciones acerca de las cosas que se pueden hacer para contribuir mejor a su desarrollo. Es importante conseguir copias de todos los informes y guardar esta documentación, tanto para tu propio conocimiento como para compartirla con otros miembros del equipo que estén trabajando con tu bebé.
Evaluaciones relacionadas con la vista
Las siguientes evaluaciones especializadas se emplean con los niños que son discapacitados visuales. Ve a Una visión general de la evaluación para encontrar más detalles acerca de esto.
Evaluación funcional de la vista – El propósito de la evaluación funcional de la vista es investigar cómo usa tu bebé cualquier resto visual que pueda tener para ver las cosas tanto de cerca como de lejos. Sobre la base de la información recogida por medio de una variedad de actividades, el maestro de estudiantes con discapacidad visual puede hacer recomendaciones acerca de la manera de ayudarle a usar la vista en forma más efectiva. Puede sugerir los cambios que tienes que hacer en tu casa y en la manera de mostrarle las cosas de modo que le resulte más fácil ver lo que lo rodea (ver Hacer que tu casa sea a prueba de bebés donde encontrarás más información).
Evaluación de los medios de aprendizaje – No es algo que se haga de rutina hasta que los niños estén en preescolar; sin embargo, los maestros especializados de tu hijo pueden necesitar hacerla cerca de su tercer cumpleaños si les resulta difícil determinar si aprende en forma visual o al tacto (es decir, si depende del tacto). Las evaluaciones de los medios de aprendizaje implican observar el uso de los sentidos (vista, tacto y oído) para determinar la manera por la cual asimila la mayor parte de su información. El maestro especializado lo va a observar en sus actividades cotidianas, tales como jugar a algo, caminar al aire libre, o mirar un libro contigo. Según esta información, el maestro podrá hacer recomendaciones acerca de cómo aprende mejor -por ejemplo, si las actividades de prealfabetización que haces con él deben estar dirigidas más hacia la lectura en tinta o al braille.
Evaluaciones del desarrollo
En el caso de niños pequeños como tu bebé, es probable que el maestro de estudiantes con discapacidad visual o el experto en intervención temprana lleve a cabo algunas evaluaciones del desarrollo. Estos tests ayudan a obtener información acerca de su evolución y la comparan con las pautas con respecto a cuándo se espera que un bebé pueda realizar una determinada tarea o destreza, como sentarse, beber de una taza sin ayuda o poner dos palabras juntas. Los profesionales usan estas evaluaciones para hacer un gráfico del desarrollo de tu bebé a lo largo de un período de tiempo y para comparar su progreso desde el momento de un estudio hasta el siguiente. Algunas de estas evaluaciones se han elaborado en forma específica para niños con discapacidad visual. Otras, para niños con diferentes discapacidades, pero no son especiales para la deficiencia visual.
En general, la persona que aplica las evaluaciones te va a hacer una cantidad de preguntas acerca del desarrollo de tu hijo y de lo que puede o no puede hacer, o tal vez te pidan que eches un vistazo a una lista de tales destrezas y conductas que es parte de la evaluación y que marques aquellas que tu bebé puede hacer. Es posible que el evaluador también observe a tu hijo durante el juego u otras actividades y marque los logros de tu bebé y los que aún no demuestra.
Es importante recordar que las pautas del desarrollo sólo indican una gama de conductas que son típicas de la mayoría de los niños y que los casos individuales varían mucho con respecto al momento en que empiezan a dominar destrezas particulares. Además, los niños con discapacidad visual a veces siguen una secuencia de desarrollo diferente de la de los niños con visión normal (ver Hitos del desarrollo: ¿qué significan?). Por lo tanto, como Miguel le dijo a Carla, la madre que se menciona al comienzo e este artículo, no puedes llegar a ninguna conclusión simplemente al comparar a tu hijo con otros de la misma edad o con una lista de pautas de desarrollo. Por esta razón, es crucial que la persona que dirige o interpreta cualquier test de la evolución de tu hijo sea experta en el trabajo con niños que son discapacitados visuales o si no lo es, que consulte con un maestro especializado.