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A medida que se aproxima el fin de la escuela primaria, muchos estudiantes tienen una mezcla de sentimientos con respecto al comienzo del ciclo inicial de la secundaria. Están entusiasmados y nerviosos al mismo tiempo en cuanto a los cambios que les esperan, tales como:

• Ir a una nueva escuela donde cada materia se enseña en un aula diferente
• Estar entre los estudiantes más jóvenes de la escuela otra vez, después de haber pertenecido al grupo de los mayores y más avispados
• Manejarse en una escuela que es mucho más grande que la que estaban acostumbrados a pertenecer

El año previo a la graduación

Preocupaciones como éstas pueden ser más intensas en el caso de los estudiantes discapacitados visuales. Para ayudar a tu hijo a hacer la transición con confianza, es buena idea empezar a prepararlo al comienzo de su último año de primaria. Aquí te ofrecemos algunas sugerencias:

• Si no le han hecho a tu hijo una evaluación de tecnología de apoyo hacia el comienzo del año escolar anterior al comienzo de una nueva escuela, haz que la lleven a cabo ahora. Si hay instrumentos que puedan ayudarlo en su nueva etapa, va a tener tiempo de conseguirlos y aprender a usarlos mientras se encuentra aún en el entorno familiar de la escuela primaria. Hablar con el maestro de estudiantes con discapacidad visual y el equipo del IEP sería un buen punto para comenzar.
• Como la tecnología constituye ahora un factor clave en la vida y educación diarias, es posible que tu hijo ya se sienta cómodo cuando usa una computadora. Si no, habla con el equipo educativo sobre la mejor manera de hacer que se apresure a lograrlo antes de que tenga que comenzar el nuevo año.
• Desplazarse en los vestíbulos, aulas, laboratorios, auditorio, cafetería y los múltiples pisos de una escuela más grande es un desafío para todos los estudiantes que ingresan; pero tener una discapacidad visual agrega una complicación al aprendizaje del nuevo entorno. Pídele al instructor de orientación y movilidad (OyM) de tu hijo que dedique unas cuantas sesiones de práctica en su próxima escuela, mientras está todavía en la actual. Eso le va a levantar su autoconfianza y lo preparará para moverse con eficiencia allí.

¿Qué cambia después de la escuela primaria?

• En el ciclo básico de la escuela secundaria, la mayoría de los maestros de tu hijo esperará que tome notas. Si sus destrezas no son adecuadas y normales en esta área, va a necesitar reforzarlas antes de terminar la escuela primaria. Puede tomar sus apuntes en letra cursiva o en braille o usar un dispositivo electrónico para eso y puedes estimular su participación si le pides que te muestre su trabajo. Grabar en audio las explicaciones del profesor y los intercambios de ideas, además de tomar notas, puede ser una opción que le ayude a estudiar y a prepararse para las pruebas. Una vez más, su maestro especializado es probablemente el miembro del equipo que puede ayudarlo más en esto.
• La cantidad de lectura que se espera que los estudiantes completen aumenta después de la escuela primaria. Si la velocidad y la comprensión de lectura de tu niño no están al nivel de la de sus compañeros de clase, escuchar libros grabados puede ayudarle a complementar lo que lea en letras comunes o en braille. Analiza esta opción con los miembros de su equipo educativo. Si todos están de acuerdo en que es adecuado, anímalo a empezar a usar este tipo de libros mientras está todavía en la escuela primaria.

Sugerencias útiles

Hay otros pasos que puedes dar para ayudar a tu hijo a estar seguro de sí mismo en la transición a la próxima escuela.

• Durante el verano anterior al comienzo de la nueva escuela de tu hijo, trata de conseguir el horario para el otoño. Esto le va a dar una idea de qué debe esperar y cómo se puede preparar para el semestre que viene.
• El comienzo de la escuela es una época ajetreada para los administradores e instructores, de modo que existe la posibilidad que tu niño no se pueda reunir con su orientador o con los profesores antes de empezar a asistir a las clases. Pero puede enviarles una carta con un resumen de los hechos básicos:
  • Quién es (un estudiante que ingresará) y cómo es su funcionamiento visual
  • Sus puntos fuertes académicos y extracurriculares en este momento
  • Cualquier necesidad especial que pueda tener
• Estimúlalo a tomar la iniciativa cuando llegue la hora de informar a los miembros de su equipo educativo, a sus asesores y profesores y a otras personas clave acerca de las dificultades o barreras relacionadas con su discapacidad visual que tiene que superar. Es una oportunidad para que exprese su independencia y desarrolle sus técnicas de autodefensa.
• Si tu hijo está trabajando en una relación de uno a uno con un asistente del maestro, puede tener sentimientos mezclados con respecto a pasar a la próxima escuela sin esa persona. Tú y él deben hablar con los otros miembros del equipo educativo para decidir qué hacer. Durante su último años en la escuela primaria, un camino podría ser ir disminuyendo gradualmente la cantidad de tiempo que pase con el asistente. Esto le puede ayudar a prepararse para trabajar en forma independiente y a asumir las responsabilidades de un estudiante mayor y más maduro, y puede también contribuir a que se prepare para ser más autónomo en general.